古代世界上曾经有过大约七个相对独立的建筑体系，它们各自反映了不同的文化背景，地域特色。比如古埃及、古西亚、古代印度和古代美洲建筑。如今中国建筑、欧洲建筑、伊斯兰建筑被认为是世界三大建筑体系，而其中又以中国建筑和欧洲建筑延续时间最长，影响广泛，成就也最为辉煌。
中国古建筑，经历了缓慢的原始社会的萌芽阶段、奴隶社会的发展、隋唐的成熟、经历了元朝的衰败和明清的回光返照，经历万千年时间的变化风云，形成了有别于欧洲的，能彰显民族特色的独特的建筑风格。不同历史时期，不同地域特点，不同功能类型的建筑又表达出不同的文化气质。
原始社会建筑 原始社会的一切发展都极为漫长和缓慢，直到进入氏族社会，建筑才从地下发展为半地下再逐步发展为两种具有代表性的房屋类型：分别由长江流域的巢居和黄河流域的穴居发展而成的干阑式建筑和木骨泥墙房屋。奴隶社会建筑 随着石器的发展，金属工具的出现，生产力得到了发展而社会产品有了剩余，这使得一部分人摆脱体力劳动而专门从事社会管理和文化科学活动，促而产生了私有制和剥削阶级。原始社会开始解体，奴隶社会产生。社会的变革带来了建筑技术、材料、形式的发展。
商 公元前16世纪建立的商朝是我国奴隶社会的大发展时期，青铜工艺纯熟，手工业分工明确。手工业、生产工具的进步以及奴隶劳动的集中，使得建筑技术水平有了明显提高。商朝已发现了多座前期城址。
西周
西周推行宗法分封制度，奴隶主内部规定了严格等级。城市的规模、城墙高度、道路宽度以及各种重要建筑物都必须按等级制造。具有代表性的建筑遗址有陕西岐山凤雏村的早周遗址和湖北蕲春的干阑式建筑。
战国
战国时期，地主阶级相继争夺政权，宣告了奴隶制时代的结束。战国时期手工业商业发展，城市繁荣，规模日益增长，出现了城市建设的高潮。
秦
秦统一六国，并且集中人力物力与六国技术成就在咸阳修筑了都城、宫殿、陵墓、长城等。建筑类型如皇家建筑、礼制建筑都有所发展。
据《史记-秦始皇本纪》记载：“前殿阿房东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗，周驰为阁道，自殿下直抵南山，表南山之巅以为阙，为复道，自阿房渡渭，属之咸阳。”其规模之大，可以想见。
三国、晋、南北朝
这个时期我国政治极不稳定，战争破坏严重，国家长期处于分裂状态。所以社会生产发展较慢，建筑上的创新创造较少，基本是继承和运用汉代的成就。这个时期突出的两个建筑成就，第一就是佛教建筑，第二是风景园林。
隋
隋朝统一中国，为社会经济、文化发展创造条件。建筑上主要是兴建都城——大兴城和东都洛阳，这两座都城都被唐朝所继承，进一步扩建为东西二京。以及大规模建造宫殿和苑囿，并开南北大运河、修长城等。隋代留下的著名的建筑物有河北赵县安济桥。
唐
唐朝前百余年处于相对稳定的局面，社会经济文化都空前繁荣。是我国封建社会经济文化发展的高潮时期。建筑技术和艺术都有巨大的发展。
宋
北宋在政治和军事上是我国古代史上较为衰弱的朝代，但在经济上、农业、手工业和商业都有发展，使建筑水平也达到了新的高度。
元
元代统治者崇信宗教，佛教、道教、伊斯兰教、基督教等都有所发展，使宗教建筑异常兴盛。尤其是藏传佛教，如北京的妙应寺白塔。
明
明朝社会经济得到了恢复和发展，明晚期，在封建社会的内部已经孕育着资本主义的萌芽。建筑也有一定的发展。
清
清朝在政治经济上的控制和压迫极为残酷。但为巩固其统治，清初也采取了某些安定社会、恢复生产的措施。在建筑上，大体承袭了明代传统，但自身也有一些发展，群体布局方面：简化单体设计，提高群体与装修设计水平。清朝官式建筑在明代定型化的基础上，颁行了《工程做法》用官方规划的形式固定下来，园林方面：清代帝王苑囿规模之大，数量之多是之前任何朝代无法比拟的，达到了园林建造的极盛期。
建筑是记录历史、展示文化、塑造城市形象的艺术之美。我们骄傲地看到，中国建筑师和设计师们在保留传统的同时，不断挑战和突破自己，为这个国家创造了无数令人惊叹的作品。他们以创新和独特的设计语言，向世界展示了中国建筑的魅力和实力。
作为建筑爱好者和读者，我们的责任是继续传承和弘扬中国建筑的优秀传统，同时鼓励和支持当代建筑师的创新和探索。让我们一同努力，为中国建筑的繁荣和发展贡献自己的一份力量。
